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第十二 诺娃（第4页）

「我记得你，九年前，你曾经跟随你母亲来过，」中年男子说，「很久不见，夫人近况如何？」

「承蒙挂念，她已经去世了。」

「甚麽？」

中年男子霍然一惊，下意识地站起身来，随即意识到自己的失态，又缓缓坐下，「抱歉，我还以为她是返回了中土……你这次来有甚麽事吗？」

「我想打听一个人，」梅菲斯说，「她叫翡翠女巫，应该在彻森塔，或者恩瑟。」

「请稍等。」

中年男子微微欠身示意，然後他的身体变得虚化，很快消失了。梅菲斯和琼恩静静地等待着，过了大约半个小时，男子重新出现在椅中，「我们没有任何关於『翡翠女巫』的记录。」

「没有吗？」

「没有，」男子说，「不过有一个线索，或许对你有用。去年四月的最後一天，有个樵夫说自己在灰熊山里被野兽追赶，从悬崖上掉下，迷失了方向，这时候他看见一位穿着黑色衣服的仙女从湖中走出来，为他指路，然後又消失了。」

「灰熊山？」梅菲斯想了一会，「那里有湖吗？」

「没有，但他不像是在撒谎，这就是奇怪的地方。」

「我知道了，」梅菲斯站起身，微微躬身表示感谢，「再见。」

「再见，」男子说，他的身影又一次变得虚化，「最後提醒一句，梅菲斯小姐，你或许有所误解，那枚戒指不是信物。我们认的是人，不是戒指。」

梅菲斯再次躬身：「多谢。」

※※※

走出武器店，琼恩回头看了一眼，柜台後的那位老人已经趴着睡着了，均匀地打着呼噜。「这里究竟是甚麽地方？」他问。

「流亡者。」少女回答。

「嗯？」

「彻森塔是个适合避难的地方，」少女解释，「总会有那麽一些人，他们由於种种原因，比如说得罪了不该得罪的人，拿了不该拿的东西，做了惊天动地的坏事被整个大陆通缉，等等，无法在中土大陆待下去，只能跑到这里来——就像你一样，这就是流亡者。」

两百多年前，一些流亡者组建了这个地下组织，传承至今。其实严格来说，这都不能叫做一个组织，因为它既没有一个统一明确的纲领，也缺乏健全的组织架构，更谈不上甚麽远大目标和共同宗旨。它更像是一个互助平台，成员之间都是很松散的联系，主事者是六名被推选出来的资深流亡者，总部位於鲁斯奇。

「伯母也是其中成员？」

「她没有加入，只是彼此有合作，」梅菲斯说，「互相交换一些情报，信息共享甚麽的。」

琼恩牵起她的右手，「信物是甚麽？这枚戒指？」

梅菲斯的右手无名指上戴着一枚戒指，琼恩和她刚相识的时候就见过，只是没有太在意。这枚戒指轻薄小巧，而且与少女的肤色近似，戴在手上很难被察觉，但它并不是甚麽魔法物品，没有蕴含任何力量，只是比较精致罢了。

梅菲斯褪下戒指，递给琼恩看，「母亲留给我的，」她解释了一句，「其实我也不清楚具体用途。我只是看到她展示戒指，对方就放行，以为这是信物。」

很显然，与「流亡者」有合作的是梅菲斯的母亲，戒指只是让门卫辨认她身份的标记，并非任何人拿着这枚戒指来，流亡者都会认可。就算通过了门卫，一旦被发现不是本人，流亡者也仍然是不会给予合作的——原则上是如此，这次显然算是破例了。

「幸好你和伯母长得像，任何人一看就知道你们是母女。」

「你如果见过我母亲就不会这麽说，」少女说，「她可比我漂亮多了。」

「怎麽可能？世上哪里还有比你更漂亮的女人？」

「真的，她当年的追求者可以组建一支军队，能够踏平深水城的那种。我是很漂亮啊，我又不会妄自菲薄，但的确比不上她——不信你去问问大主教。」

「他的意见不能作为参考，」琼恩说，「我还不如问凛去，反正她是见过伯母的。」

「问我甚麽啊？」凛的声音突然从背後传来。

琼恩吓了一跳，「你怎麽跑来了？」

「你们半天不回来，我很担心啊，就出来找找，」凛眨着大眼睛，「你们刚才在说甚麽？」

「哦，我是想问你，艾弥薇和她母亲，你觉得哪个更漂亮？」

凛往後跳了一步，一脸警惕地盯着琼恩，「你想干嘛？」

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