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第十一章 不死不休（第1页）

虽然鲁文早就提醒过，黑暗精灵的年龄和外表不能直接挂钩，他们在生命中的大多数时间里都能保持年轻的相貌。然而当琼恩缓步走进菲尔伦家族的会议厅，看见端坐在中间的菲尔伦主母时，他依旧忍不住暗中赞叹了一声。如果不是早就知道身份的话，他万万也不会把眼前这位看起来和维康尼亚宛如姐妹的年轻女子，与一位已经生育了七个女儿的母亲联系起来。

「黑暗精灵真是怪胎，」琼恩思忖着，「如果是人类的话，生育了七个女儿，只怕早就已经衰老不堪了吧。」

在菲尔伦主母的两旁，按照次序坐着她的六个女儿，包括最末位的维康尼亚。她们全副武装地穿上了精金锁甲，外罩牧师袍，胸口别着白金胸针，腰间携带象徵蛛后牧师身份的蛇首鞭。在琼恩的奥术视觉中，她们每个人身上都至少闪烁着五六处强烈刺眼的灵光，说明携带了不少力量强大的魔法物品。

虽然蛛后沉寂，牧师们已经丧失神术，但并不意味着她们就沦为废人。黑暗精灵的寿命远远比人类长，这让她们有充足的时间进行各方面的锻炼，在来之前，琼恩就从维康尼亚口中得知，所有的蛛后牧师，除了要在祭司学院学习如何侍奉神祗，同时还要花费十五年到二十年的时间，在战士学院中进修，磨炼自己的格斗技巧──当然她们不会去研习奥术，除了维康尼亚这种特例。所以就算没有神术辅助，这些黑暗精灵牧师们依旧也还是令人畏惧的对手。除此之外，在以往的岁月里，她们还储备了大量的魔法物品，包括各种卷轴丶魔杖和装备，这些都是不可轻忽的力量。

琼恩静静地站在会议厅的中心，沉默不语。他已经隐隐感受到了空气中无形的压力。除了菲尔伦主母和维康尼亚之外，其他六位女性都神情警惕，其中有几人的手有意无意地按在蛇首鞭地精金手柄上。彷佛接下来的谈话，只要一言不合，即便翻脸动手。

和女儿们不同，菲尔伦主母面色平淡，神态悠闲。和绝大多数黑暗精灵一样。她从未去过地表世界，也从没有和人类巫师打过任何交道，这令她面对琼恩时有一些本能的好奇──以及谨慎。

因为这个人类破坏了瓜理德斯城的计划，在战场上俘虏了维康尼亚，并且在四天前。杀了她的女儿布纳契斯。

实际上，琼恩也不想这麽做，平白树敌，只是无可奈何。布纳契斯虽然是黑暗精灵军队的副手，位阶在维康尼亚之下。却是事实上的指挥官。维康尼亚和琼恩私下达成了协议，决定撤军，但布纳契斯却在中间阻挠。反对这个命令。维康尼亚虽然是主将，却原本就威信不高，此次被俘，声望更跌，压制不住场面。琼恩眼见情势不对，索性仿效信陵君故事，突然偷袭发难，一举击杀了布纳契斯。

黑暗精灵素来位阶严明。女性至上，牧师为尊。此次攻打伊卡沙城，军队中的女性牧师只有维康尼亚和布纳契斯两人，後者一死，维康尼亚便稳稳压住场面。颁令撤军。黑暗精灵阴险狡诈，却并非嗜血好战之徒。更绝无矮人那般悍不畏死的英勇狂热精神，眼见伊卡沙城防守严密，这些日子以来伤亡不少，早就暗中萌生退意，如今主帅下了命令，自然乐得听从。

死一个女儿，对於菲尔伦主母来说其实并非甚麽了不得的事情，黑暗精灵最擅长的就是自相残杀，极少有人能够寿终正寝。以寿命来说，黑暗精灵能够活到七百岁，但绝大多数都在四五百岁就非正常死亡了。菲尔伦主母当年是家族的次女，便是在弟弟大巫师亚当斯的帮助下，接连谋杀了母亲和长姐姐，随後又杀了两个妹妹，方才坐稳了如今的位置。她虽然有七个女儿，却也从来就没指望过她们能长命百岁，平平安安──对於黑暗精灵，尤其是第一家族主母的女儿来说，这是完全不切实际的奢望。布纳契斯是菲尔伦的第三个女儿，性格沉稳，头脑清晰，却失之於迟钝，不如其他姐妹机敏狡诈，这对於黑暗精灵来说是致命地缺陷。菲尔伦主母早就料想过她会死於非命──然而却从没料到凶手会是一个外来的人类。

这对於菲尔伦家族的威严，无疑是严重地冒犯。

然而菲尔伦主母依旧不动声色。

琼恩和莫尼卡姐妹昨日秘密入城，除了菲尔伦家族的高阶成员外，其他无人知晓。在情况没有完全明朗之前，菲尔伦主母并不打算让执政议会知晓这件事，以免给家族招来更多的攻击和麻烦。当然，这件事也不可能一直隐瞒下去，接下来要怎麽做，就取决於今天的会见了。

会议厅里寂静一片着，谁也没有说话，琼恩是在等待，而按照黑暗精灵的规矩，这种场合下，在主母没有说话之前，其他人是不准发言的。最终，菲尔伦主母在王座上微微欠身，打破了沉默。

「欢迎来到瓜理德斯，兰尼斯特先生，」她温和地说，微微含笑，「听说您自北方而来，一路见闻如何。」

「瓜理德斯是我见过最繁华最精致，当然也最强大的卓尔城市，」琼恩躬身回答，「别说沙玛斯城远远不如，只怕就连久负盛名的闪光蛛网之城契德·纳撒也望尘莫及。」

菲尔伦主母地眼睛眯缝起来，「你去过契德·纳撒？」

「去过，不过很可惜，它已经变成了一片废墟，」琼恩坦然自若地随口说，「毁於战火。」

「战火？」

「地表的人类军队攻入了幽暗地域，」琼恩说，「他们用投石车发射了大量的炽火胶和燃烧瓶，烧毁了契德·纳撒的石灰蛛网城基，结果，」他摊了摊手，「整个城市坠入大裂谷之中了。仅存的悬崖上的部分也被完全摧毁。」

琼恩其实没有去过契德·纳撒，但既然在第二远征师里，事先也看过的图资料，参与过战术推演，知道大致情况。契德·纳撒是一座凌空而建的城市，重重叠叠地石灰化蛛网联接着大裂谷地两面悬崖，彷佛一个巨大的网兜。城市就建在这蛛网上，所以又称「闪光蛛网之城」。阴魂城事先做了几个计划，其中最後地下策，就是在万不得已的时候，用投石车投掷大量的炽火胶和燃烧瓶。索性把这座城市完全毁掉。反正他知道瓜理德斯城如今音讯不通，不可能知道万里之外的契德·纳撒的情形，只要说话不出大地漏洞，也没人能察觉。

菲尔伦主母沉默了一会，「沙玛斯城的情况如何？」

「一如既往。」琼恩回答，「虽然那里的牧师和在座各位一样……遭遇了一点小小的麻烦，然而对於一座以巫师为统治者的城市而言。并没有多大影响。」

「放肆！」

迦法厉声呵斥着，站起身来，怒视着琼恩在绝大多数黑暗精灵眼中，沙玛斯城原本就是叛徒和败类，何况琼恩的话语里明显有所喻指。菲尔伦主母挥挥手，示意迦法坐下，「维康尼亚说，你为我们带来了蛛后的消息。」

「她已经逝去。」

「亵渎！」

这下子不仅仅是迦法。几乎所有的牧师都站了起来，有两个性急的已经拔出了蛇首鞭，毒蛇在精金手柄上蜿蜒盘旋着，发出嘶嘶的尖锐声音，令人毛骨悚然。就连一直平静地菲尔伦主母都有所反应。她的身体前倾，居高临下地逼视着面前的人类。「胡言乱语会为你带来杀身之祸，人类。」她警告着，但语气似乎并不严厉。

「我只是在陈述事实。」

菲尔伦主母微微皱眉，同样是这句话，连语气都和维康尼亚很像。「你如何证明这是事实？」

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